Что такое АСИК

Если вы задаетесь вопросом, как эффективно добывать криптовалюту, особенно биткоин, то вы уже слышали об АСИК. В статье объясним, что это такое, за счет чего он так результативен для майнинга. Опишем недостатки и способы снизить их влияние. Также расскажем, на что обратить внимание при покупке ASIC-майнера.

Криптоиндустрия стремительно развивается и часто подкидывает «сюрпризы». Она переживала головокружительные взлеты, когда те, кто не вложился ранее, горько пожалели. В последние несколько лет ее регулярно «хоронят». Многие считают, что век «крипты» прошел или что сейчас уже поздно что-то начинать. Да, еще лет десять назад заработать на майнинге было под силу и дилетанту. Сейчас же это требует компетенций, времени и инвестиций. Но индустрия остается перспективной, живой и прибыльной.

И она ведет себя точно так же, как и почти каждая новая сфера: например, лет 5–7 назад любой мог начать вести блог и быстро раскрутиться только на энтузиазме, без бюджета. Это казалось авантюрой, чем-то временным. Но выручки некоторых блогеров разрушали все стереотипы, как и доходы майнеров. Сейчас же эта деятельность ушла в профессиональную сферу, где есть конкуренция, свои законы и механики. И заработать на ней хорошие деньги все так же возможно. Просто срок возврата инвестиций растягивается, а требования к компетенциям сильно выросли. Это закономерный этап развития каждой новой сферы.

Как появился АСИК

В майнинге прослеживаются те же процессы. Сначала с ним справлялись домашние компьютеры за счет ресурсов центрального процессора (CPU). Затем стали использовать видеокарты (GPU): они отлично выполняют вычисления при майнинге. Если процессор распределяет мощности параллельно на несколько задач, то GPU эффективнее: она решает однотипные задачи качественнее за счет узкой специализации. Но в скором времени и их мощности перестали справляться, даже когда из них собирали комплексы для суммирования производительности. Требования к скорости вычислений продолжали расти. К тому же видеокарты потребляют довольно много электроэнергии.

Очередной дефицит ресурсов и растущая конкуренция привели к появлению ASIC-майнеров (АСИК, АЙСИК).

Аббревиатура расшифровывается как application-specific integrated circuit, «интегральная схема для конкретного применения». Девайся появились давно: еще в начале 80-х их устанавливали в ПК для ускорения работы с графикой. По большому счету это микросхема или их блок, который работает только на одном алгоритме, выполняет только один процесс.

АСИК-майнеры были созданы целенаправленно под майнинг биткоина. Да, другие валюты они добывать не могут. Но за счет точечной специализации они эффективнее видеокарт и процессоров в десятки, а то и в сотни раз. Именно они установлены на фермах, которые добывают биткоины в промышленных масштабах и приносят огромную прибыль.

Как работает АСИК

Случайные данные превращаются в упорядоченную систему, которая включается в блокчейн и становится очередном блоком цепи транзакций. Для подтверждения доказательства работы (Proof Of Work) блокчейн может использовать любую задачу. Каждая из них решается математически путем перебора вариантов. То есть устройство пробует множество значений, пока не найдет подходящее. Как только оно его находит — получает награду в криптовалюте. Каждая попытка подбора — это хеш. Отсюда и появился показатель «хешрейт». Он показывает количество попыток в секунду.

Теперь представьте, что таких задач множество, объем данных огромен. ASIC автоматически перебирает хеши. Цель его создания — делать это максимально быстро.

Преимущества и недостатки АСИК

Как и любое устройство, АСИК имеет преимущества и недостатки. Их нужно учесть при использовании, чтобы вложения отработали с большей эффективностью.

Преимущества ASIC перед GPU:

1. Имеют гораздо меньшие размеры, чем комплекс видеокарт.
2. Потребляют в разы меньше электроэнергии, а значит, их использование более эффективно. Это происходит за счет того, что одна микросхема на центральной плате по производительности сопоставима с комплексом из 5–10 GPU.
3. Выделяют меньше тепла, чем видеокарта, а значит, менее требовательны к охлаждению как самого бокса, так и всего помещения. Однако вентиляция все же требуется. Установка без теплообмена крайне нежелательна.
4. Более быстрый старт и стабильная работа: не требуется сборка, так как в концепции лежит уже готовое решение.

Недостатки:

1. Узкая специализация: предназначен только для хеширования. Если случится так, что майнинг криптовалют потеряет актуальность, то АСИК не получится ни использовать, ни продать. Перепрофилировать его невозможно. Есть модели, которые применяют несколько алгоритмов хеширования — обычно не более 5–10. Это позволяет подстроиться под изменчивость рынка криптовалют.
2. Цена ASICзначительно выше, чем видеокарты.
3. Модели достаточно быстро устаревают, нужно регулярно следить за обновлениями. Вследствие этого перепродажа на вторичном рынке крайне проблематична. Перед приобретением обязательно нужно просчитывать риски и возможности. Это можно попытаться сделать самостоятельно, если вы обладаете глубокой экспертностью в теме, или же обратиться к консультантам за помощью.

На каких алгоритмах работают АСИК

С помощью алгоритмов — криптографических правил и механизмов — каждая конкретная валюта шифруется. Майнеры «разгадывают» их при помощи специального оборудования. Цель процесса — это поиск хеша. Как только находят правильный, то в блокчейне генерируется новый блок, в котором записана информация о предыдущих транзакциях и сумме вознаграждения майнера.

Алгоритмов десятки, устройства работают по одному или нескольким. Перечислим самые часто распространенные:

SHA-256 — на нем построен классический биткоин, а также другие монеты, которые, по сути, являются форками Bitcoin: BitcoinCash (BCH), Bitcoin SV (BSV), Emercoin (EMC), Namecoin (NMC), Peercoin (PPC), BitcoinDark (BTCD), Litecoin Cash (LCC).

Название расшифровывается как Secure Hashing Algorithm. Это актуальный на сегодня алгоритм хеширования, созданный National Security Agency — Агентством национальной безопасности США. Большинство АСИК-майнеров работают именно на нем.

Ethash (ETH) — используется для майнинга различных валют, но главным образом Etherium. Правда, первой была Zcash. Proof of Work (PoW) алгоритм, требователен к объему памяти, а не к скорости вычислений.

Монеты на Ethash: Ethereum (ETH), Ethereum Classic (ETC), Ubiq (UBQ), Expanse (EXP), Pirl (PIRL), Musicoin (MUSIC), QuarkChain (QKC).

Самыми популярными ASICами на Ethash являются две модели: Antminer Z9 mini от Bitmain и A9 ZMaster от Innosilicon.

Scrypt — база существования лайткойна и многих других валют. При его создании усложнили механизм генерации блоков за счет повышенной ресурсоемкости. Решающее значение имеет объем оперативной памяти, но требования к потреблению энергии и мощности ниже, чем у SHA-256.

Монеты на Scrypt: Litecoin (LTC), Dogecoin (DOGE), Redcoin (RED), Monacoin (MONA), Viacoin (VIA), Syscoin (SYS).

Популярные ASIC на Scrypt: Asic Antminer L3+ от Bitmain (апгрейд Asic L3; 504 MH/s, 800 Вт); A6 LTCMaster от Innosilicon (1,23 GH/s; 1500 Вт); A4+ LTCMaster от Innosilicon (620 MH/s; 750 Вт).

X11 (DASH) — алгоритм был создан специально для майнинга Dash. В нем используется 11 функций вместо одной. А значит, он обеспечивает высокую степень безопасности, вероятность его взлома минимальна. Еще он экономичен в плане потребления электроэнергии. Добывать криптовалюты на Х11 можно на GPU и даже на процессорах (CPU). Но и АСИК на нем существуют — например, Bitmain Antminer D7.

Монеты на X11: Dash (DASH), Pura (PURA), Tao (XTO), Synergy (SNRG), Enigma (ENG), CannabisCoin (CANN).

Можно ли купить АСИК на вторичном рынке?

Отметим еще один важный момент. Сейчас есть определенные сложности с таможней и логистикой и нет предпосылок к тому, что они решатся в скором времени. Поэтому можно рассмотреть вариант приобретения майнера на вторичном рынке.

Гарантийный срок на ASIC не так велик, как на прочую электронику. Он отличается у каждого производителя, но обычно это несколько месяцев и всегда меньше, чем 1 год. В среднем АСИК эксплуатируются более полугода в круглосуточном режиме. Их выключают для перезагрузки или обслуживания, но это не занимает много времени.

Поэтому покупка АСИК с рук несет определенные риски: может возникнуть необходимость ремонта. Самая частая проблема — износ механических подвижных элементов системы охлаждения, критически важной для функционирования всего устройства.

Если вентиляторы изношены, то работа проходит с большим износом и перегревом. Температура может подниматься до 120 градусов по Цельсию, вентилятор перестает справляться, и АСИК отключается. Чем выше срок его службы, там чаще это случается.

Если майнеры эксплуатировались в неспециализированных помещениях, то на внутренних элементах может скапливаться пыль. Она впитывает влагу из окружающего воздуха, что может спровоцировать короткое замыкание.

Иногда по прошествии некоторого времени АСИК подвергают «тюнингу»: есть прошивки, которые определяют дефектные чипы и исключают их из цепи, а оставшиеся разгоняют примерно на 25 % от номинальной мощности. Это недопустимо: воздушное охлаждение перестает отрабатывать, и устройство быстро выходит из строя.

Единственным плюсом такого шага является низкая цена. Но без глубоких технических знаний, опыта и возможности ремонта делать это нецелесообразно. Также нужно заложить бюджет на паяльные станции, тестеры, покупку новых вентиляторов взамен изношенных или использование иммерсионного охлаждения.

Как выбрать новый АСИК

Основными характеристиками ASIC являются:

• мощность — чем она выше, тем устройство производительнее. Однако примите во внимание возможности электросети, где вы собираетесь его эксплуатировать. Домашняя или офисная сеть, перегруженная техникой, просто не потянет современный АСИК. От мощности зависит и уровень производимого ими шума;
• хешрейт (скорость хеширования) — чем она выше, тем лучше. Сопоставьте его с мощностью и выберите тот вариант, который расходует меньше энергии на каждый хеш;
• система охлаждения — сопутствующая, но критически важная характеристика;
• блок питания — надежнее использовать фирменные от производителя. Но подойдут и серверные. Блоки для геймеров — тоже неплохой вариант.

Еще можете ориентироваться на срок окупаемости. Обычно производители указывают 7 месяцев без учета стоимости электроэнергии.

Перед покупкой нового оборудования используйте специальные калькуляторы, чтобы его работа не была убыточной. Например, можно свериться с данными Wattomine, Zcash или Monero.

Основные производители АСИК-майнеров

Bitmain

Китайский гигант, самый крупный производитель в мире. Выпускает несколько топовых моделей с наиболее эффективной добычей.

Предоставляет гарантию 180 дней (3 месяца). Использует запатентованные технологии, часто продается только по предзаказу.

Canaan

Тоже китайский производитель. Эти устройства по отзывам одни из самых стабильных, при этом относительно недорогие и часто бывают в наличии.

Ebang

Самый известный бренд, оборудование надежное и эффективное. Поэтому их часто нет в наличии: новинки быстро раскупают.

Bitfury

Технологическая компания с полным спектром услуг, крупнейшая за пределами Китая (головной офис в Амстердаме). Очень дорогие юниты, не работают с частными лицами. Ведут разработки в области AI, также производят программные и аппаратные решения для работы систем, использующих искусственный интеллект.

Выводы

1. Криптомайнинг сегодня остается живой и прибыльной нишей. Но энтузиазма уже недостаточно — нужны экспертность, время и инвестиции.
2. АСИК-майнер — единственное устройство, которое будет эффективно для биткоина. По крайней мере, в 2022 году это так.
3. Основные преимущества — высокая скорость и оптимальное энергопотребление для результата, который может гарантировать устройство.
4. Основные недостатки — цена выше, чем у видеокарт, узкая специализация: исключительно под майнинг, причем, как правило, одной криптовалюты.
5. АСИК могут работать на разных алгоритмах. Каждый из них является основой определенного списка валют. Универсальных решений тут нет.
6. При выборе ASIC ориентируйтесь на основные показатели: хешрейт, мощность, алгоритм работы, цену.